Жители станицы Калининской (Поповичевской) о вероломном, без объявления войны нападении фашистская Германия на Советский Союз узнали из сообщений по радио утром 22 июня 1941 года. Так началась Великая Отечественная война.
В тот же день военкомат приступил к мобилизации. Мужчин самых старших возрастов на войну не брали, первыми призывали тех, кто родился в 1905−1918 гг. Позже этот возрастной диапазон был расширен, и на войне оказались многие, родившиеся с 1895 г. и почти все, кто родился до 1926 г. включительно.
Первыми из станицы на защиту Отечества отправились последние представители казачьего сословия − те, кто уцелел после Гражданской войны, репрессий, голодомора. Самые старшие из них принимали присягу, служили в казачьих полках, упразднённых после 1920 г. За ними шли те, которые пережили революционные преобразования в детском или отроческом возрасте, затем – ровесники революции, участники коллективизации, голодомора и массовых захоронений его жертв.
Точная численность ушедших на войну поповичевцев и поныне остаётся неизвестной. Однако с учетом сокращения почти наполовину общей численности станичного населения вследствие голодомора и репрессий - примерно до 6-ти тысяч человек, на войну могли отправиться около одной тысячи человек. Косвенно эти данные подтвердила Всесоюзная перепись населения, проведенная в 1959 году.
На фото 1941 г. - жёны первых фронтовиков: Каленская Людмила, Бойко Мария, Алембарова Светлана, Холмова Татьяна, Лукашенко Лукерья
В июле всеобщие плач и стоны в станице стихли - станица готовилась выживать. Женщины, дети, немногие мужчины − в основном инвалиды и старики шли на колхозные поля, спасали урожай, готовили сено, пытались сделать запасы продовольствия на зиму - память о голоде была ещё свежа. Поэтому первую военную зиму удалось прожить без особенных потерь. Наступила весна, за ней напряжённое колхозное лето. На воловьих и коровьих упряжках пахали, сеяли,. собирали выращенный урожай.
Оккупация станицы Поповичевской началась спустя год после начала войны. К тому времени семьи местных руководителей были заблаговременно эвакуированы. Накануне отступления сожгли единственное в станице двухэтажное здание дореволюционной постройки, в котором размещался райком партии и райисполком. Был сожжен также и дом на улице Набережной − напротив церкви, где размещалось местное управление НКВД. Собранный урожай и колхозные стада отправили в эвакуацию. Но в районе города Прохладного колхозную колонну обошёл враг.
Около полудня 7 августа 1942 года в станицу вошёл румынский конный полк. Всадники двигались строевым порядком от улицы Степной по теперешней улице 40 лет Октября. Дети и пожилые женщины из-за заборов смотрели на чуждых вояк. К вечеру полк расквартировали. Румынские солдаты оказались на редкость вороватыми и трусливыми. В первую же ночь они обнесли сады, пытались уносить сено для своих лошадей, вынимать рамки из ульев. От стариков и женщин, которые сторожили своё добро, убегали.
Вскоре кавалерию сменила немецкая тыловая часть. Была создана местная жандармерия, назначен староста. Нашлись немногие люди, которые смогли зарабатывать на жизнь у новой власти. К радости верующих возобновились богослужения в Богоявленской церкви. Предпринимались попытки начать занятия в школе, привлечь к преподаванию местных священников. Но ничего не вышло. Потому что и школьные здания оказались занятыми оккупантами, и дети школьного возраста не спешили покидать свои подворья.
Ближе к зиме оккупанты уничтожили дворовых собак. Старикам и женщинам − хозяевам особо строптивых собак − немцы приказывали собственноручно накидывать на их головы петлю. Дети в окнах хат плакали. Потом отобрали у людей коров − основных семейных кормилец. Стадо погнали к Новороссийску, на прокорм застрявшему там войску. По дороге стадо расстреляли партизаны. Люди из окрестных станиц, разнесли часть мяса по домам.
Опасаясь партизан, фашисты сожгли соседнюю станицу Хмельницкую − бывший хутор Понурский. Ночью в лютый мороз облили камышовые крыши бензином и подожгли без предупреждения. Сгорело большинство частных домов, школа, клуб, правление колхоза. Спасались кто, как мог. Одни покинули станицу, перебравшись к родственникам в соседние хутора и станицы. Другие - по льду Понуры рубили камыш, строили шалаши, крыли уцелевшие хаты... Однако полностью возродить станицу не удалось. Спустя 35 лет поле сожжения - в 1977 году станицу Хмельницкую решено было упразднить ... и ее не стало. Но рассказ об этом позже...
